Он не вышел ни званьем, ни ростом.
Не за славу, не за плату –
На свой, необычный манер
Он по жизни шагал над помостом –
По канату, по канату,
Натянутому, как нерв.
Посмотрите – вот он
Без страховки идет.
Чуть правее наклон –
Упадет, пропадет!
Чуть левее наклон –
Все равно не спасти...
Но должно быть, ему очень нужно пройти
Четыре четверти пути.
И лучи его с шага сбивали,
И кололи, словно лавры.
Труба надрывалась – как две.
Крики "Браво!" его оглушали,
А литавры, а литавры –
Как обухом по голове!
Посмотрите – вот он
Без страховки идет.
Чуть правее наклон –
Упадет, пропадет!
Чуть левее наклон –
Все равно не спасти...
Но теперь ему меньше осталось пройти –
Уже три четверти пути.
"Ах как жутко, как смело, как мило!
Бой со cмepтью – три минуты!" –
Раскрыв в ожuдании рты,
Из партера глядели уныло
Лилипуты, лилипуты –
Казалось ему с высоты.
Посмотрите – вот он
Без страховки идет.
Чуть правее наклон –
Упадет, пропадет!
Чуть левее наклон –
Все равно не спасти...
Но спокойно, – ему остается пройти
Всего две четверти пути!
Он смеялся над славою бренной,
Но хотел быть только первым –
Такого попробуй угробь!
Не по проволоке над ареной, –
Он по нервам – нам по нервам –
Шел под барабанную дробь!
Посмотрите – вот он
Без страховки идет.
Чуть правее наклон –
Упадет, пропадет!
Чуть левее наклон –
Все равно не спасти...
Но замрите, – ему остается пройти
Не больше четверти пути!
Закричал дрессировщик – и звери
Клали лапы на носилки...
Но прост приговор и суров:
Был растерян он или уверен –
Но в опилки, но в опилки
Он пролил досаду и кровь!
И сегодня другой
Без страховки идет.
Тонкий шнур под ногой –
Упадет, пропадет!
Вправо, влево наклон –
И его не спасти...
Но зачем-то ему тоже нужно пройти
Четыре четверти пути!
